Laboratorio de esteganografia. Hacking Etico.
Introducción.
La esteganografía es una técnica utilizada para ocultar información dentro de otros archivos aparentemente inofensivos, como imágenes, audios o videos, con el objetivo de mantener el mensaje secreto sin levantar sospechas. A diferencia del cifrado, que protege el contenido pero no oculta su existencia, la esteganografía busca disimular la presencia misma de la información. En el ámbito de la informática forense y los delitos informáticos, esta técnica puede ser empleada tanto con fines legítimos de protección de datos como con fines ilícitos, como la ocultación de malware o la exfiltración de información. En la presente actividad se desarrollará un laboratorio práctico utilizando Kali Linux para ocultar un script en una imagen, analizar su funcionamiento y comprender su relevancia en las investigaciones digitales.
Entorno de laboratorio.
El laboratorio fue desarrollado en un entorno controlado utilizando una máquina virtual con Kali Linux como sistema operativo, instalada sobre VirtualBox. Se asignaron 4 GB de memoria RAM, 2 núcleos de procesador y 40 GB de almacenamiento, configurando la red en modo NAT para permitir el acceso a Internet durante la instalación de herramientas.
Este entorno permite realizar pruebas de esteganografía de manera segura, sin afectar otros sistemas, garantizando condiciones adecuadas para la instalación de utilidades como steghide y la ejecución de scripts en Python, siguiendo buenas prácticas de análisis en informática forense.
Procedimiento técnico.
El procedimiento inició con la descarga e instalación de Kali Linux en una máquina virtual previamente configurada. Una vez iniciado el sistema, se actualizó el repositorio de paquetes mediante el comando:
para garantizar que las herramientas estuvieran en su versión más reciente.
Posteriormente, se creó un archivo de script en Python denominado secreto.py, el cual contenía un mensaje simple que serviría como información a ocultar dentro de la imagen.
Seguidamente, se descargó una imagen en formato JPG (Mona Lisa) desde una fuente pública.
y se instaló la herramienta de esteganografía steghide utilizando el comando sudo apt install steghide.
Con la herramienta instalada, se procedió a ocultar el archivo secreto.py dentro de la imagen mediante el comando steghide embed -cf Mona_Lisa.jpg -ef secreto.py,
estableciendo una contraseña para proteger la extracción del contenido oculto.
Resultado:
Se modifica la imagen, pero visualmente se ve igual.
Finalmente, para verificar el proceso, se ejecutó el comando steghide extract -sf Mona_Lisa.jpg, ingresando la contraseña previamente definida.
El sistema permitió recuperar el archivo oculto, el cual fue ejecutado para comprobar que el mensaje original se mantenía íntegro. Este procedimiento permitió demostrar el funcionamiento práctico de la esteganografía y su relevancia en el análisis forense digital.
Conclusión.
La práctica permitió comprobar de manera técnica cómo la esteganografía puede utilizarse para ocultar información dentro de archivos aparentemente inofensivos, como imágenes digitales, sin alterar perceptiblemente su apariencia visual. A través del uso de Kali Linux y la herramienta steghide, se demostró que es posible incrustar y posteriormente recuperar un archivo oculto mediante el uso de una contraseña, validando la integridad del contenido extraído.
Asimismo, la actividad evidenció la importancia de esta técnica en el ámbito de la informática forense, ya que la esteganografía puede ser empleada tanto con fines legítimos de protección de información como con fines ilícitos, como la ocultación de malware o la exfiltración de datos. Por ello, los analistas forenses deben conocer estas técnicas para poder identificar posibles mecanismos de ocultamiento durante una investigación digital.
Finalmente, el laboratorio reforzó la importancia de trabajar en entornos controlados y documentar cada procedimiento técnico realizado, aplicando principios fundamentales como la preservación de evidencia y la verificación de resultados, competencias esenciales en el ejercicio profesional de la seguridad informática y el análisis forense digital.
Herramientas alternativas.
Steghide
Herramienta clásica de esteganografía que permite ocultar y extraer archivos dentro de imágenes (JPG, BMP) y audio (WAV). Soporta cifrado y protección con contraseña. Es ampliamente utilizada en laboratorios forenses y entornos académicos.
https://steghide.sourceforge.net/
Binwalk
Herramienta especializada en el análisis y extracción de datos ocultos dentro de archivos binarios, firmware e imágenes. Muy utilizada en análisis forense y seguridad ofensiva para detectar contenido incrustado.
https://github.com/ReFirmLabs/binwalk
Zsteg
Herramienta enfocada en detectar esteganografía en imágenes PNG y BMP mediante análisis de bits menos significativos (LSB). Muy utilizada en retos de seguridad y análisis técnico profundo.
https://github.com/zed-0xff/zsteg
ExifTool
Herramienta avanzada para analizar y modificar metadatos (EXIF, IPTC, XMP) en imágenes y otros archivos. Es fundamental en investigaciones forenses para detectar alteraciones o inconsistencias.
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